FBI-Direktor Christopher Wray sagte, dass das Büro glaubt, dass Covid-19 höchstwahrscheinlich aus einem von der chinesischen Regierung kontrollierten Labor stammt.
„Das FBI geht seit geraumer Zeit davon aus, dass die Ursprünge der Pandemie höchstwahrscheinlich ein potenzieller Laborvorfall sind“, sagte er gegenüber Fox News.
Es ist die erste öffentliche Bestätigung des geheimen Urteils des FBI über die Entstehung des Pandemievirus.
Viele Wissenschaftler weisen darauf hin, dass es keine Beweise dafür gibt, dass es aus einem Labor ausgetreten ist.
Und andere US-Regierungsbehörden haben unterschiedliche Schlussfolgerungen zu denen des FBI gezogen.
Einige von ihnen haben gesagt – aber mit geringer Sicherheit – dass das Virus nicht in einem Labor entstanden ist, sondern von Tieren auf Menschen übergesprungen ist.
Das Weiße Haus sagte, es gebe in der US-Regierung keinen Konsens über die Ursprünge.
Eine gemeinsame Untersuchung von China und der Weltgesundheitsorganisation (WHO) im Jahr 2021 nannte die Laborlecktheorie „äußerst unwahrscheinlich“.
Die WHO-Untersuchung wurde jedoch heftig kritisiert, und ihr Generaldirektor forderte seitdem eine neue Untersuchung mit den Worten: „Alle Hypothesen bleiben offen und müssen weiter untersucht werden.“
Die Kommentare von Herrn Wray kommen einen Tag, nachdem der US-Botschafter in China das Land aufgefordert hatte, „ehrlicher“ über die Herkunft von Covid zu sein.
In seinem Interview am Dienstag sagte Herr Wray, China habe „sein Bestes getan, um zu versuchen, die Bemühungen zur Identifizierung der Quelle der globalen Pandemie zu vereiteln und zu verschleiern“.
Er sagte, Einzelheiten der Ermittlungen der Agentur seien geheim, aber das FBI habe ein Expertenteam, das sich auf die Gefahren biologischer Bedrohungen konzentriert.
Als Reaktion darauf warf Peking Washington “politische Manipulation” vor.
„Die Schlussfolgerungen, zu denen sie gelangt sind, sind nicht glaubwürdig“, sagte die Sprecherin des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning.
Einige Studien deuten darauf hin, dass das Virus in Wuhan, China, möglicherweise auf dem Fisch- und Wildtiermarkt der Stadt den Sprung vom Tier zum Menschen geschafft hat.
Der Markt befindet sich in der Nähe eines weltweit führenden Viruslabors, des Wuhan Institute of Virology, das an Coronaviren geforscht hat.
Vor einigen Tagen sagte das US-Energieministerium, es habe festgestellt, dass das Virus höchstwahrscheinlich das Ergebnis eines Laborlecks in Wuhan sei, könne aber nur mit „geringem Vertrauen“ zu diesem Schluss kommen.
Als Reaktion darauf sagten viele Wissenschaftler, die das Virus untersucht haben, diese Woche, dass es keine neuen wissenschaftlichen Beweise gibt, die auf ein Laborleck hindeuten.
Ein natürlicher Ursprung ist immer noch die wahrscheinlichere Theorie, sagte Professor David Robertson, Leiter der viralen Genomik und Bioinformatik an der Universität Glasgow.
„Es gibt eine Anhäufung von Beweisen (was wir über die Biologie der Viren wissen, die nahen Varianten, die in Fledermäusen zirkulieren, und Orte früher menschlicher Fälle), die eindeutig auf einen natürlichen Ursprung hinweisen, der sich auf den Huanan-Markt in der Stadt Wuhan konzentriert“, sagte er.
Am Montag sagte der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, John Kirby, dass US-Präsident Joe Biden „eine regierungsweite Anstrengung“ unterstütze, um herauszufinden, wie Covid begann.
„Wir sind noch nicht so weit [im Konsens]“, sagte er. „Wenn wir etwas haben, das bereit ist, dem amerikanischen Volk und dem Kongress mitgeteilt zu werden, werden wir das tun.“
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