Ein früher Wahlkampfvorschlag von Trump wird von einigen republikanischen Gesetzgebern selten und öffentlich zurückgewiesen – die argumentieren, dass die ländlichen Amerikaner wieder den Preis zahlen würden.
Donald Trumps jüngste Salve in seinem Handelskrieg mit China lässt bei anderen Republikanern aus Farmstaaten, einem entscheidenden Wahlblock bei den GOP-Vorwahlen 2024, die Haare steigen.
Der frühere und künftige Präsident hat am Montag einen neuen Vorschlag zur Überarbeitung der US-Handelsbeziehungen mit Peking vorgelegt, der Teil einer Welle von Anti-China-Rhetorik ist, die nach der Landung des chinesischen Spionageballons Anfang dieses Monats durch Washington brandete. Aber während innerhalb der GOP Konsens über eine harte Linie besteht, lehnten viele Republikaner aus dem ländlichen Raum Trumps Aufrufe ab, neue Zölle auf chinesische Waren zu erheben – da Peking während des letzten Handelskriegs des ehemaligen Präsidenten mit China die US-Agrarwirtschaft ins Visier nahm. Der seltene Pushback, öffentlich und privat, stellt einen frühen Bruch mit einigen Vertretern für einen seiner wichtigsten Wahlkreise dar: die ländlichen Amerikaner.
Trump argumentiert, dass sein jüngster Vorschlag, der auch die Aufhebung des bevorzugten Handelsstatus Chinas beinhaltet, die „Steuern“ auf „amerikanische Produzenten“ senken würde, um die Abhängigkeit der USA von China „vollständig zu beseitigen“. Aber wichtige Gesetzgeber in Farmstaaten sagen, es sei komplizierter als das, und sie befürchten, dass Trumps Pläne, sollte er wiedergewählt werden, der US-Agrarwirtschaft, die derzeit auf Exporte in ihren größten Markt angewiesen ist, neuen Schaden zufügen würden: China.
„Es gibt ernsthafte Handelsunterschiede, die zu Recht angesprochen werden sollten, aber wir sollten ehrlich sein über die potenziellen wirtschaftlichen Auswirkungen auf das ländliche Amerika“, sagte Rep. Kelly Armstrong (RN.D.).
Ein anderer republikanischer Gesetzgeber des Farmstaates war unverblümter, als er gefragt wurde, wie sich Trumps neuer Handelsvorschlag auf die US-Agrarwirtschaft auswirken könnte, und nannte ihn „verdammten Selbstmord“ für ländliche Gemeinden.
Trumps letzter Zollkrieg mit China zielte ursprünglich auf Chinas Stahldumping ab, provozierte aber lähmende Vergeltungszölle auf US-Agrarexporte nach China – die Landwirte trafen, die bereits finanziell zu kämpfen hatten. Ländliche Familien, insbesondere auf kleinen Farmen, spürten den wirtschaftlichen Tribut. Farmen gerieten zunehmend in Verzug mit ihren Krediten, als China nach Brasilien und anderen Auslandsmärkten nach Agrarexporten suchte, selbst nachdem Trump 28 Milliarden US-Dollar an Bundesmitteln für Rettungszahlungen ausgegeben hatte. Trump unterzeichnete schließlich ein Handelsabkommen mit Peking, von dem er behauptete, dass es dazu führen würde, dass China US-Landwirtschaftsgüter im Wert von 50 Milliarden US-Dollar kauft, was China nicht erfüllt hat. Die von Trump eingeführten Zölle auf chinesische Waren in Milliardenhöhe bleiben bis heute bestehen. Die Biden-Administration, die die Zölle überprüft, hat in den letzten zwei Jahren keine Schritte unternommen, um sie zu lockern.
Senator Tommy Tuberville (R-Ala.), ein überzeugter Trump-Verbündeter, warnte vor neuen Handelsbewegungen, die der amerikanischen Landwirtschaft schaden könnten. „Ich kann verstehen, was er tut – China ist unser größter Gegner“, sagte Tuberville. „Aber wir müssen bei Zöllen auf Landwirte vorsichtig sein.“
Einige GOP-Gesetzgeber schlossen sich widerwillig Trumps letztem Zollkrieg mit Peking an, um das allgemeine Ziel zu unterstützen, China für Diebstahl geistigen Eigentums, Stahldumping, umfassendere staatliche Subventionen und eine Vielzahl anderer bösartiger Handlungen zu bestrafen. Aber sie warnen jetzt davor, dass der Prozess der Entflechtung der komplexen Wirtschaftsbeziehungen des Landes mit China weit mehr Nuancen erfordert als das, was Trump vorschlägt.
„Es ist wichtig, dass wir in Bezug auf die räuberischen Praktiken Chinas eine schützende Haltung einnehmen“, sagte Rep. Rick Crawford (R-Ark.). Aber „ich weiß auch, dass wir so viel in China investiert haben, wahrscheinlich Billionen von Dollar“, fuhr Crawford fort und fügte hinzu, dass die Rückabwicklung dieser Investitionen „offen“ und „aggressiv“ erfolgen und gleichzeitig die US-Agrarwirtschaft schützen müsse .
Einige Gesetzgeber des Farmstaates lobten jedoch Teile von Trumps Plänen. Rep. John Rose (R-Tenn.), ein ehemaliger staatlicher Landwirtschaftskommissar, sagte, der Vorschlag, Chinas Handelsstatus als bevorzugte Nation aufzuheben, „macht einen gewissen Sinn“. Senator Marco Rubio (R-Fla.), selbst ein potenzieller Präsidentschaftskandidat für 2024, sagte, Zölle seien „der einzige Winkel, den wir haben, um unsere Märkte vor ihren unfairen Praktiken zu schützen“. Senator Pete Ricketts (R-Neb.) sagte, er unterstütze Zölle auf chinesische Waren, insbesondere angesichts der Tatsache, dass „sie ihren Verpflichtungen aus dem vorherigen Handelsabkommen bereits nicht nachkommen“.
Und es gibt eine Reihe von republikanischen Gesetzgebern, die sich immer noch unwohl dabei fühlen, den ehemaligen Präsidenten öffentlich zu kritisieren, angesichts seiner Anziehungskraft auf einen lautstarken Teil der Partei. Auf die Frage von POLITICO nach Trumps Plan sagten mehr als ein Dutzend Pro-Trump-Republikaner, sie wollten sich nicht einmischen, da sie den Vorschlag noch nicht gesehen hätten.
Rep. Max Miller (R-Ohio), ein ehemaliger Trump-Berater, der jetzt im Landwirtschaftsausschuss des Repräsentantenhauses sitzt, sagte, er wolle sich „die Sprache“ aller Zollvorschläge ansehen „und wen es wirklich verletzen wird und wen es wirklich betrifft beeinflussen.”
„Manchmal ist es eine große Erleichterung für die größeren Verbraucher in unserem Land“, sagte Miller. „Aber manchmal sind es der kleine Kerl und die kleine Frau am Ende, die wirklich die Lastenteilung übernehmen, dass der Tarif sie tatsächlich mehr Geld kostet.“
Miller, der Trumps Präsidentschaftsangebot 2024 unterstützt hat, sagte, er unterstütze Trumps frühere Zölle auf China. „Ich unterstütze diese Zölle“, sagte Miller, fügte aber hinzu, er sei „selbst ein bisschen anders, mehr Freihandelsindividuum“. Miller fuhr fort, das „Milton-Friedman-Modell ist meiner Meinung nach der beste Weg zum wirtschaftlichen Wohlstand der ganzen Welt“ und bezog sich dabei auf einen der bekanntesten Befürworter des freien Markthandels – ein Glaubenssystem, das vom ehemaligen Präsidenten weitgehend gemieden wurde.
Trumps Kampagne hat vor der Einführung seiner neuen Handelspläne keine wichtigen landwirtschaftlichen Gruppen konsultiert – nicht einmal konservativ orientierte Gruppen, denen er während seiner Präsidentschaft nahe stand.
Trump verließ sich während seines anfänglichen Handelskrieges mit China auf die American Farm Bureau Federation, als er argumentierte, dass die Bauern ihre patriotische Pflicht erfüllten, indem sie halfen, die finanzielle Last seiner größeren Bemühungen zu tragen, China für seine Wirtschaftstaktiken zu bestrafen. Aber Zippy Duvall, der Präsident der Agrarlobby, sagte, Trumps Berater hätten ihn nicht nach dem neuen Handelsvorschlag des ehemaligen Präsidenten gefragt. Ein Trump-Sprecher antwortete nicht auf eine Anfrage bezüglich des Zurückdrängens der Republikaner auf die Pläne oder ob die Kampagne irgendwelche Landwirtschaftsgruppen darüber erreicht hatte.
Einige Republikaner sagten, dass sie Trumps Vorschlag zwar noch nicht gesehen oder überprüft haben, aber angesichts der wahrscheinlichen Gegenreaktion auf US-Agrarexporte im Allgemeinen misstrauisch gegenüber der Einführung neuer Zölle auf China sind.
„Ich mag Freihandel. Ich denke, darauf ist unser Land aufgebaut, und je früher wir darauf zurückkommen, desto besser wird es unseren Bauern und Viehzüchtern helfen“, sagte Rep. Mark Alford (R-Mo.), ein Pro-Trump-Neuling, der ihn vertritt eine ländliche Gegend von Missouri.
„Ich habe an dieser Stelle wirklich nicht viele Kommentare dazu, weil es alles Spekulationen sind, oder?“ Der Vorsitzende des Repräsentantenhauses für Landwirtschaft, GT Thompson (R-Pa.), sagte.
Auf die Frage, ob er neue Zölle auf China im Allgemeinen unterstützen würde, antwortete Thompson: „Ich denke immer noch, dass wir die Auswirkungen der Zölle jetzt lösen.“