Vor 20 Jahren erzählte Alex Ratnasothy seiner Familie, dass er sein „bisher größtes Abenteuer“ in Nepal erleben würde. Sie haben nie wieder etwas von ihm gehört.
Der 23-Jährige aus Greys in Essex sollte im April 2003 nach Hause kommen.
Am 21. Februar 2003 warnte er per E-Mail, dass er während seiner fast einmonatigen Wanderung zum Everest-Basislager keinen Kontakt aufnehmen würde.
Seine letzten Worte an seine Familie waren: “Ich werde zurück sein, bevor Sie es wissen.”
Aber er kehrte nie zurück.
Im Juli 2003, dem Monat von Alex’ 24. Geburtstag, nahmen seine Schwester Dr. Anna Crozier und sein älterer Bruder Dr. Joel Ratnasothy eine Auszeit von der Arbeit und reisten nach Nepal. Sie stellten fest, dass er all seiner Besitztümer, sogar seiner Schuhe, beraubt worden war und dann scheinbar verschwunden war.
Zwei Jahrzehnte später sagt Dr. Crozier, dass sich der Gesundheitszustand ihres Vaters verschlechtert und es sich “plötzlich dringend anfühlt”, Antworten zu bekommen.
„Er hätte uns kontaktiert“
Wenn Sie vor einer Woche nach dem Verschwinden ihres Bruders gefragt hätten, hätte Dr. Crozier gesagt, dass sie davon ausgegangen ist, dass er tot ist.
Als sich jedoch der 20. Jahrestag seines Verschwindens näherte, sah sie sich Notizen aus den 10 Monaten an, die sie in Nepal verbracht hatte, um nach ihm zu suchen.
Sie fragt sich jetzt, ob er sich vielleicht entschieden hat, nicht gefunden zu werden.
„Ich dachte, er kann nicht leben, sonst hätte er uns kontaktiert – aber jetzt denke ich zurück und denke, er hatte Angst nach dem Raub“, sagt der Arzt aus Chelmsford.
Eine Person sagte ihnen, sie hätten einen Mann gesehen, von dem sie glaubten, dass er Alex war, der sich in einem Zimmer in einem Hostel verbarrikadierte, was zeigte, dass er „eindeutig verzweifelt“ war, sagt sie.
Alex würde jetzt 44 Jahre alt werden. Im Laufe der Jahre war er bei Jubiläen, Geburtstagen und anderen Familienfeiern nie weit aus den Köpfen von Familie und Freunden.
“Es fühlt sich an, als würde ein Ast unseres Baumes fehlen”, sagt Dr. Crozier.
„Wir haben uns alle an seinem 40. Geburtstag getroffen und es war wirklich schmerzhaft. Das war schrecklich, weil er nicht da war.“
„Er war verwundbar“
In einer Zeit, in der die sozialen Medien noch keine Anziehungskraft hatten, folgten Dr. Crozier, jetzt 47, und ihr Bruder Dr. Joel Ratnasothy, jetzt 46, 2003 mithilfe eines lokalen Führers den Spuren ihres Bruders.
Im Laufe einiger Wochen erfuhren sie, dass er seines Geldes und seiner Besitztümer beraubt worden war, aber seinen Pass an einem Reisekiosk hinterlegt hatte, nachdem er versucht hatte, einen Flug nach Dubai zu organisieren.
„Jeden Tag denke ich an ihn … Es ist buchstäblich seit letzter Woche her und ich erinnerte mich, dass er nach Kathmandu zurückgekommen war und um einen Flug nach Dubai gebeten hatte. Wenn er den Überfall überlebt hat, was macht er dann, wo ist er?“
Dr. Crozier glaubt, dass ihr Bruder von Räubern angegriffen wurde, weil „er verletzlich war“, da er „auf sich allein gestellt“ war. Sie glaubt, dass es „einen Zusammenbruch ausgelöst“ haben könnte.
Seine Reise nach Nepal war Teil eines Reisejahres des Informatik-Absolventen.
Dr. Crozier verbrachte 10 Monate damit, nach Hinweisen auf ihren Bruder zu suchen. Sie sprach mit Einheimischen und stellte fest, dass er in das Arun-Tal in Nepal gereist war und dann Anfang April 2003 nach Kathmandu zurückgekehrt war.
Er hatte versucht, einen Flug nach Dubai zu buchen, aber danach wurde die Spur kalt.
Nach Hause zu fliegen, „als wir feststellten, dass wir ihn nicht gefunden hatten“, war „wirklich schrecklich“, sagt sie.
„Tragisch und herzzerreißend“
Angesichts der sich verschlechternden Gesundheit ihres Vaters Anthony – und genau 20 Jahre seit seinem letzten Kontakt mit ihnen – scheint es Dr. Crozier „plötzlich dringend“, Antworten zu finden.
„Es wäre tragisch und herzzerreißend, wenn Dad sterben würde, ohne es zu wissen“, sagt sie.
„Ich hoffe, er hat ein Leben. Er muss uns nicht einmal direkt kontaktieren, lass uns einfach wissen, ob er lebt, besonders für Dad.“
Als selbst Mutter sagt Dr. Crozier, dass die Erfahrung, dass ihr Bruder eine vermisste Person ist, die Dinge relativiert hat
„Es lässt dich wirklich erkennen und schätzen, was im Leben wichtig ist. Alles, was zählt, ist, dass meine Kinder in Sicherheit sind; alles andere sind Kleinigkeiten.
“Es war hart für die ganze Familie.”
Dr. Crozier ist sehr daran interessiert, von allen zu hören, die ihren Bruder gesehen haben oder Informationen über sein Verschwinden haben könnten.
Sie sagt, die Leute könnten sich an ihn erinnern, weil sie Details wie ein großes chinesisches Drachentattoo auf seinem Rücken identifiziert haben.
„Ich habe etwas Hoffnung“, sagt sie. “Manchmal hört man Geschichten von Menschen, die gefunden wurden.”