Neuseeland hat gesagt, dass der Wiederaufbau nach dem Zyklon Gabrielle Milliarden von Dollar kosten wird, genauso wie das Erdbeben in Christchurch vor 12 Jahren.
Gabrielle brachte Mitte Februar weit verbreitete Überschwemmungen auf die Nordinsel und beschädigte Straßen und Brücken.
Mindestens 11 Menschen sind bisher gestorben und Tausende sind immer noch nicht erreichbar.
„Es wird das größte Wetterereignis dieses Jahrhunderts mit einem Preisschild von einer Milliarde Dollar“, sagte Finanzminister Grant Robertson.
Herr Robertson sagte am Wochenende gegenüber TVNZ, dass sich die Regierung zunächst um die dringendsten Bedürfnisse der Überlebenden kümmern werde – Nahrung, Unterkunft, Strom und Kommunikation.
„Wir haben einen langen Weg vor uns, um nach dieser Katastrophe wieder aufzubauen, aber wir haben die Ressourcen dafür und wir haben den Willen, es zu tun“, sagte Herr Robertson.
Landwirte verloren ganze Ernten und Herden durch die Überschwemmungen, und die Behörden bestimmen immer noch, wie viel davon durch die Versicherung gedeckt wird, sagte der Minister, der für den Wiederaufbau zuständig ist.
Am Montag kündigte Premierminister Chris Hipkins zusätzliche 250 Mio. NZD (129,6 Mio. £) für die Reparatur beschädigter Straßen und ein Unterstützungspaket in Höhe von 50 Mio. NZD (25,9 Mio. £) an, um Unternehmen sofort zu helfen.
Neuseeland gab 13 Mrd. NZ $ (8,1 Mrd. $; 6,7 Mrd. £) für den Wiederaufbau nach dem starken Erdbeben auf der Südinsel im Jahr 2011 aus, das einen Großteil des Stadtzentrums von Christchurch dem Erdboden gleich machte und 185 Menschen tötete und Tausende obdachlos machte.
Herr Robertson machte das Ausmaß des von Gabrielle verursachten Schadens auf das Versäumnis Neuseelands zurückzuführen, eine Infrastruktur aufzubauen, die dem Klimawandel standhält, und fügte hinzu, dass der derzeitige Ansatz zur Anpassung „nicht robust genug war“.
Nicht einmal zig Milliarden Dollar an zusätzlichen Infrastrukturausgaben in den nächsten fünf Jahren können die Lücken füllen, fügte er hinzu. „Das Defizit ist so groß, dass wir es langfristig nicht aufholen können“, sagte er.
Herr Hipkins sagte auch, dass der nationale Notstand wegen Gabrielle um sieben Tage verlängert werde. Es gilt für Northland, Auckland, Tai Rawhiti, Bay of Plenty, Waikato, Hawke’s Bay und Tararua.
Dies ist erst das dritte Mal in der Geschichte Neuseelands, dass das Land eine nationale Notstandserklärung herausgegeben hat, um die Rettungs- und Hilfsmaßnahmen zu beschleunigen – das letzte Mal war dies nach dem Erdbeben in Christchurch.
Herr Hipkins sagte, dass mehr als 6.500 Menschen nach dem Zyklon nicht erreichbar waren, fügte jedoch hinzu, dass die Behörden wüssten, dass etwa 4.200 von ihnen in Ordnung seien.
Rund 15.000 Menschen seien auf der Nordinsel immer noch ohne Strom, sagte der Premierminister. Etwa 70 % davon befinden sich in Napier und Umgebung.
Gabrielle schlug einige Wochen zu, nachdem schwere Regenfälle Auckland, ebenfalls auf der Nordinsel, überschwemmt hatten. Diese Sintflut legte den Flughafen der Stadt lahm, Fotos davon gingen in den sozialen Medien viral.
Viele der von Gabrielle beschädigten Straßen sind immer noch gesperrt. Tankwagen können keine Milch abholen, ein Teil der Abholzung wird ausgesetzt und die Fleischverarbeitung wird reduziert, berichtete Reuters.
Der Zyklon störte auch die Ernte in Apfel- und Birnenfarmen, wo die Jahresproduktion auf 1 Milliarde NZ$ geschätzt wird. Viele dieser Bereiche sind noch nicht zugänglich.
Schäden an landwirtschaftlichen Betrieben könnten die Lebensmittelpreise in die Höhe treiben und den Druck auf die Inflation erhöhen, die mit 7,2 % bereits fast drei Jahrzehnte hoch ist.