Ein ehemaliger Präsident des Kosovo ist zusammen mit drei weiteren ehemaligen Führern der Kosovo-Befreiungsarmee in Den Haag vor Gericht gestellt worden.
Hashim Thaçi trat im November 2020 von seinem Amt zurück, um sich Anklagen wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit zu stellen, die angeblich während und nach dem Krieg des Kosovo mit Serbien in den Jahren 1998 und 1999 begangen worden waren.
Wo liegt Kosovo?
Kosovo liegt auf dem Balkan und grenzt an Albanien, Nordmazedonien, Montenegro und Serbien.
Viele Serben betrachten es als den Geburtsort ihrer Nation.
Aber heute sind mehr als 90 % der 1,8 Millionen Menschen, die dort leben, ethnische Albaner.
Kosovo war früher eine selbstverwaltete Provinz Serbiens – das selbst Teil des ehemaligen Jugoslawiens war.
1989 entzog ihm der serbische Präsident Slobodan Milosevic diesen Status.
Dies löste eine Bewegung unter ethnischen Albanern aus, um das Kosovo zu einer völlig unabhängigen Nation zu machen.
In den Jahren 1998 und 1999 kämpfte die Kosovo-Befreiungsarmee (UCK) in einem umfassenden Krieg gegen serbische Streitkräfte.
Ein internationales Konsortium versuchte Frieden zu stiften. Die kosovarische Delegation unterzeichnete einen Friedensvertrag, aber die serbische Seite lehnte ab.
Nach 11 Wochen Nato-Luftangriffen verließen die serbischen Streitkräfte 1999 den Kosovo.
2008 erklärte Kosovo einseitig seine Unabhängigkeit.
Neunundneunzig der 193 Mitgliedsstaaten der UNO erkennen es als eigenständiges Land an. Serbien nicht.
Was war die Kosovo-Befreiungsarmee?
Die UÇK war eine Anfang der 1990er Jahre gegründete militante Gruppe ethnischer Albaner im Kosovo.
Ab 1996 verübten ihre Mitglieder Anschläge auf serbische Polizeistationen und andere Ziele.
Die serbischen Streitkräfte reagierten, indem sie hart gegen die albanische Bevölkerung des Kosovo vorgingen, Dörfer überfielen und Menschen aus ihren Häusern vertrieben.
Während des Krieges von 1998-1999 und unmittelbar nach Kriegsende sollen Angehörige der UÇK gezielt ethnische Serben und andere, darunter auch andere Albaner, angegriffen haben, die sie als Gegner oder Kollaborateure betrachteten.
Zu den Verbrechen, die ihnen zur Last gelegt werden, gehören Verfolgung, Inhaftierung, Entführung, Folter und Mord.
Laut Anklageschrift des Gerichts fanden diese Verbrechen an mehr als 100 Orten im Kosovo und in Nordalbanien statt , wo angeblich serbische Zivilisten festgenommen und misshandelt oder ermordet wurden.
Es ist jedoch schwer zu sagen, dass irgendwelche Verbrechen, die von einfachen Mitgliedern der UÇK begangen wurden, von ihren hochrangigen Offizieren angeordnet wurden, sagt Tim Judah, Balkan-Korrespondent von The Economist.
„Die UÇK ist sehr schnell aufgetaucht, und ihr Kommando war sehr unkonzentriert. Es ist schwierig zu definieren, was die Befehlskette war“, sagt er.
Wer ist Hashim Thaçi?
Der ethnische Albaner Hashim Thaçi war einer der Gründer der UÇK.
Im Juli 1997 verurteilte ihn ein serbisch geführtes Gericht im Kosovo in Abwesenheit wegen “terroristischer Straftaten” zu 10 Jahren Gefängnis.
Jedoch, so Herr Judah, „war Hashim Thaçi kein militärischer Befehlshaber. Er gab der UÇK ihre politische Richtung.“
Am 9. Januar 2008 wurde Herr Thaçi zum Premierminister des Kosovo und 2016 zum Präsidenten gewählt.
2020 klagte ihn ein Sondertribunal in den Niederlanden wegen Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit an . Er legte sein Amt als Präsident nieder, um sich vor Gericht zu stellen, und sitzt seitdem in Den Haag in Haft.
Wie wird die Testversion funktionieren?
Der Prozess findet vor einem vorläufigen Gericht namens Kosovo Specialist Chambers in Den Haag statt, das im Rahmen einer Vereinbarung zwischen der EU und dem Parlament des Kosovo eingerichtet wurde, die als Kosovo-Versammlung bekannt ist.
Es ist mit internationalen Richtern und Anwälten besetzt.
Das Gericht wurde 2015 eingerichtet, nachdem EU-Ermittler neue Beweise für mutmaßlich von UCK-Kommandeuren begangene Kriegsverbrechen gesammelt und Anklage gegen sie erhoben hatten.
Hashim Thaçi wird neben dem ehemaligen Parlamentssprecher des Kosovo, Kadri Veseli, dem ehemaligen UCK-Sprecher Jakup Krasniqi und dem ehemaligen UCK-Kommandeur Rexhep Selimi vor Gericht gestellt.
Alle vier Männer haben sich auf nicht schuldig bekannt.
Im Dezember 2022 verurteilten die Kosovo-Spezialkammern den UÇK-Kommandanten Salih Mustafa , der während des Krieges ein Gefängnis leitete, in dem gefoltert wurde.
Er wurde zu 26 Jahren Gefängnis verurteilt, hat aber Berufung eingelegt.
Im Jahr 2009 wurden drei ehemalige UÇK-Angehörige vor einem kosovarischen Gericht der Folterung von Gefangenen in einem Lager für schuldig befunden und zu Haftstrafen zwischen drei und sechs Jahren verurteilt.
Ein anderes Gericht in Den Haag – der Internationale Strafgerichtshof für das ehemalige Jugoslawien – führte in den Jahren zwischen 2007 und 2012 zwei Prozesse gegen den UÇK-Kommandeur und kosovarischen Premierminister Ramush Haradinaj durch .
Beide Male wurde er freigesprochen.
Wie werden die Prozesse im Kosovo und in Serbien gesehen?
Die Prozesse im Kosovo und in Serbien, wo die ethnischen Spannungen fortbestehen, dürften für Uneinigkeit sorgen.
„Die Serben haben die UÇK immer als terroristische Organisation angesehen“, so Prof. Rachel Kerr vom Kings College London.
“Die ethnischen Albaner sind jedoch verärgert über diese Prozesse, weil sie sich als Opfer der serbischen Aggression fühlen und glauben, sie hätten Recht auf ihrer Seite.”