Den Bewohnern des kleinen Schweizer Dorfes Brienz wurde gesagt, sie sollten ihre Koffer packen und sofort gehen.
Der Grund: In den nächsten Tagen sollen sich zwei Millionen Kubikmeter Gestein vom Berg über ihnen lösen und ins Tal stürzen.
Der Evakuierungsbefehl kam für die verbleibende Bevölkerung von etwa 70 Dorfbewohnern nicht völlig überraschend.
Brienz im Ostkanton Graubünden gilt seit längerem als geologisches Risiko.
Das Dorf selbst liegt auf einem Gelände, das zum Tal hin abfällt, wodurch sich der Kirchturm neigt und große Risse in den Gebäuden entstehen.
Es wurde daran gearbeitet, dies zu stabilisieren, und es gab Anzeichen dafür, dass sich der Rückgang verlangsamen könnte. Doch unheilvollerweise brach der Berghang oberhalb von Brienz inzwischen auseinander.
Die Dorfbewohner hatten sich daran gewöhnt, dass ziemlich große Felsbrocken in ihre Gärten hinunterfielen.
Geologen warnten, dass sich die Gesteinsbewegung beschleunigte. Ein Teil der Felswand, der unschuldig „die Insel“ genannt wurde, rutschte im Jahr 2023 jedes Jahr um 32 m ab.
Und doch dachte niemand, dass sie so bald gehen müssten.
Die Behörden hatten vor einer möglichen Evakuierung später in diesem Sommer gewarnt und Ende dieser Woche war eine regelmäßige Dorfversammlung angesetzt, um alle auf den neuesten Stand zu bringen.
Stattdessen kam am Dienstagmorgen plötzlich der Befehl zum Verlassen, nachdem neueste Risikobewertungen zeigten, dass ein Felssturz unmittelbar bevorstehe. Ab sofort darf niemand mehr eintreten, der nicht in Brienz wohnt, alle Dorfbewohner müssen bis spätestens Freitag draußen sein.
„Ich liebe es hier, Brienz ist ein schönes Dorf, es ist ruhig“, sagte eine junge Frau gegenüber Schweizer Medien. „Es ist so schnell gegangen“, sagte ein anderer. „Wir dachten alle, wir hätten mehr Zeit, es ist ein sehr seltsames Gefühl.“
Den meisten wurden Unterkünfte in Nachbardörfern angeboten, beispielsweise im Ferienort Lenzerheide, der über genügend Platz verfügt, da die Skisaison zu Ende ist und der Sommer noch nicht begonnen hat.
Aber es ist keine dauerhafte Lösung und es ist auch keine einfache Lösung.
„Ich bin bereit“, sagte eine ältere Dame, die mit ihrem Koffer vor ihrer Tür stand. „Aber ich denke, ich werde bis zur letzten Minute warten.“
Viele fragen sich nun, warum ein Dorf in der Schweiz, wo die Bauvorschriften streng sind und die Risikobewertung ein kontinuierlicher Prozess ist, ein solches Schicksal erleiden muss. Doch die Alpenregionen der Schweiz reagieren besonders empfindlich auf die globale Erwärmung.
Wenn die Gletscher schrumpfen und der Permafrost hoch in den Bergen zu tauen beginnt, wird das Gestein instabil.
Weiter unten führen stärkere Regenfälle im Zusammenhang mit der globalen Erwärmung zu Erosion und Abrutschen, und genau das scheint auch in Brienz geschehen zu sein. Die Vorhersage weiterer starker Regenfälle in dieser Woche war der Auslöser für die plötzliche Entscheidung zur Evakuierung.
Im Jahr 2006 stürzten riesige Felsbrocken vom berühmten Eiger in der Schweiz, was zur Sperrung von Wanderwegen führte und Geologen warnen, dass solche Ereignisse häufiger zu erwarten seien.
Im Jahr 2017 wurde das Dorf Bondo , ebenfalls in Graubünden, von einem massiven Erdrutsch heimgesucht, der das halbe Dorf begrub und acht Menschen tötete.
Letzten Sommer zeigten neuste Messungen, dass die Schweizer Gletscher in den letzten 100 Jahren mehr als die Hälfte ihres Volumens verloren haben.
Am Dienstagabend trafen sich die Brienzer Anwohner, teilweise bereits mit bepackten Autos draußen, für ein letztes Update der Behörden.
Diese harmlos klingende „Insel“ bewegt sich noch schneller, und Geologen gehen nun davon aus, dass ihre zwei Millionen Kubikmeter Gestein in den nächsten sieben bis 24 Tagen fallen werden.
Wie genau all diese Steine fallen werden, ist noch nicht klar. Es könnte ziemlich allmählich abklingen und den größten Teil des Dorfes meiden. Oder es könnte schnell niedergehen und Brienz völlig zerstören.
Die Dorfbewohner sind sich einig, dass sie hoffen und erwarten, in ihre Häuser zurückkehren zu können. Das Problem ist, dass sie nicht wissen, ob sie noch stehen werden.