Tadschikistan, ein zentralasiatischer Staat mit begrenzten Mitteln, versucht nach dem Anschlag auf einen Moskauer Konzertsaal Ende März, bei dem tadschikische Militante beschuldigt werden, über 140 Menschen getötet zu haben, ein Bild von einem harten Terroristen zu vermitteln. Doch die Maßnahmen der Regierung scheinen sich mit den Symptomen der innenpolitischen Herausforderung zu befassen, nicht mit der Krankheit selbst.
Die Terrortragödie vom 22. März löste eine Welle der Vergeltung gegen tadschikische Bürger in Russland aus und rückte das Regime von Präsident Imomali Rahmon in ein unwillkommenes Rampenlicht, das die Welt an seine zahlreichen Regierungsmängel erinnerte. Rahmons Schadensbegrenzungsbemühungen umfassten eine Mischung aus Verleugnung und einem „Festnahme der üblichen Verdächtigen“-Ansatz, der die zugrunde liegenden Ursachen der wirtschaftlichen und sozialen Unzufriedenheit, die die Verbreitung radikaler islamischer Ideen im Land befeuert, nicht anspricht.
Rahmons reflexartige Reaktion auf die Beteiligung tadschikischer Staatsangehöriger an dem Terroranschlag bestand darin, abzulenken. In einem Telefonat mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin am 24. März spielte der tadschikische Präsident die Vorstellung herunter, dass die Zustände im ärmsten Land Zentralasiens irgendeine Verbindung zu den Ereignissen in Moskau hätten. „Terroristen haben keine Nationalität, kein Heimatland und keine Religion“, wurde Rahmon gegenüber Putin zitiert.
Die Reaktion Tadschikens wurde durch Berichte unterstrichen, die am 4. April kursierten, wonach China die tadschikischen Behörden bei der Umsetzung der zweiten Phase des Safe-City-Projekts unterstützen werde, in deren Rahmen die tadschikische Hauptstadt Duschanbe mit Überwachungskameras ausgestattet werden soll. In der ersten Phase des Projekts wurden in der ganzen Stadt über 800 Überwachungskameras installiert. In der zweiten Phase werden die Überwachungsmöglichkeiten in Duschanbe verbessert, berichtete der chinesische Fernsehsender CGTN, und das Projekt soll auf andere tadschikische Stadtzentren ausgeweitet werden.
Unterdessen berichtete die offizielle tadschikische Nachrichtenagentur Khovar am 17. April, dass Beamte des Innenministeriums in mehreren Bezirken Duschanbes, darunter Firdavsi, Sino und Shokhmansur, eine Aufklärungskampagne durchführten. Der Bericht deutete darauf hin, dass die Behörden versuchten, Loyalität gegenüber der Regierung zu erzwingen, und nicht daran interessiert waren, die Bedingungen vor Ort zu erfahren. „Die Öffentlichkeit wurde zu Patriotismus, Selbsterkenntnis und Ehrfurcht vor den höchsten nationalen Werten aufgerufen“, so der Khovar-Bericht.
Rahmons Regime nutzt das rigorose Vorgehen auch als Deckmantel für fragwürdige Aktivitäten, um kritische Stimmen im Ausland zum Schweigen zu bringen. Human Rights Watch berichtete am 16. April, dass tadschikische Dissidenten, die einer demokratisch orientierten politischen Bewegung, der Gruppe 24, angehören, „in den letzten Monaten verschwunden oder verhaftet und mit Auslieferung nach Tadschikistan bedroht“ seien. Die Gruppe 24 wurde 2014 als terroristische Organisation eingestuft und in Tadschikistan verboten. HRW forderte die EU-Staaten und die Türkei auf, die Oppositionsaktivisten nicht nach Tadschikistan zurückzuschicken.
Darüber hinaus berichtete RFE/RLs Radio Ozodi am 16. April, dass das tadschikische Parlament zuvor ein Abkommen mit der Türkei ratifiziert habe, das den Weg für den möglichen Kauf türkischer Drohnen und anderer militärischer Ausrüstung ebnet. Laut der Vereinbarung, deren Text von Ozodi-Reportern eingesehen wurde, wird die Türkei über einen Zeitraum von fünf Jahren etwa 1,5 Millionen Dollar für den Kauf von Drohnen und anderen militärischen Gütern durch Tadschikistan bereitstellen. Tadschikistan wird die Möglichkeit haben, zusätzliche Ausrüstung auf eigene Kosten zu kaufen.